Guía: Tipos de llaves y para qué sirven
¿Qué tipos de llaves hay?
- Española (de boca)
- Boca abierta en forma de U, casi siempre con una medida en cada extremo. Entra de lado en tuercas de líneas y tubos; apoya solo en dos caras, así que no es para aprietes fuertes.
- De estrías (de corona)
- Boca cerrada de 6 o 12 puntas que rodea toda la tuerca. Reparte la fuerza y redondea menos la cabeza; muchas vienen acodadas para librar obstáculos.
- Combinada
- Un extremo de boca y otro de estrías de la misma medida. Es la llave más vendida: aflojas con la estría y terminas rápido con la boca.
- Combinada de matraca
- La estría lleva un mecanismo de matraca: aprieta sin sacar la llave de la tuerca, útil donde no cabe una matraca con dado.
- Ajustable (perica o perico)
- Mordaza móvil que se ajusta con un gusano. Sustituye a varias llaves en mantenimiento, pero tiene juego: ciérrala firme contra la tuerca antes de cada jalón.
- Stilson (para tubo)
- Mordazas dentadas que muerden el tubo redondo y aprietan más entre más jalas. Es para tubería y conexiones roscadas, no para tuercas: marca y redondea las caras.
- Allen (hexagonal)
- Barra hexagonal en L o en T para tornillos con hexágono interior, como los opresores y los tornillos de cabeza cilíndrica.
- Torx (estrella)
- Punta de seis lóbulos que transmite más par que un hexágono sin barrerse. Común en automotriz, electrodomésticos y equipo electrónico.
- De tuerca abocinada (de tubo)
- Estría con una abertura para pasar por la línea. Aprieta conexiones de frenos, hidráulica y refrigeración sin aplastarlas.
- Torquímetro
- Llave que mide o limita el par de apriete. Se usa con dados cuando el fabricante pide un valor; lo explicamos en la tabla de torque.
- Llave de impacto
- Herramienta eléctrica o neumática que aprieta y afloja a golpes. Se usa con dados de impacto, nunca con dados cromados.
- Llave de cruz
- Cuatro bocas en cruz para birlos de rueda; da palanca con las dos manos.
¿Qué llave conviene para cada trabajo?
Apriete fuerte
Estría de 6 puntas o dado
- Rodea la tuerca y apoya en las caras
- Menos riesgo de redondear tornillos oxidados
- Con torquímetro si hay un par indicado
Espacio reducido
Boca o combinada de matraca
- La española entra de lado
- La de matraca avanza sin sacar la llave
- La estría de 12 puntas entra cada 30°
Tubo y conexiones
Stilson o de cadena
- Muerden la superficie redonda
- Usa dos: una sostiene y la otra gira
- Protege el tubo cromado con una tela
Las llaves de boca y estrías se miden igual que los dados: por la distancia entre caras de la tuerca. La equivalencia de cada medida en pulgadas y milímetros y qué medida lleva cada tornillo están en medidas de dados. Antes de dar el apriete final, revisa el valor en la tabla de torque.
¿Qué medida de llave allen lleva cada tornillo?
| Tornillo | Llave allen |
|---|---|
| M3 | 2.5 mm |
| M4 | 3 mm |
| M5 | 4 mm |
| M6 | 5 mm |
| M8 | 6 mm |
| M10 | 8 mm |
| M12 | 10 mm |
| M14 | 12 mm |
| M16 | 14 mm |
| M20 | 17 mm |
| Tornillo | Llave allen |
|---|---|
| #4 | 3/32" |
| #6 | 7/64" |
| #8 | 9/64" |
| #10 | 5/32" |
| 1/4" | 3/16" |
| 5/16" | 1/4" |
| 3/8" | 5/16" |
| 1/2" | 3/8" |
| 5/8" | 1/2" |
| 3/4" | 5/8" |
Tornillo de cabeza cilíndrica con hexágono interior (socket head cap screw). Los tornillos de cabeza plana, de botón y los opresores llevan llaves más chicas: revisa su ficha.
¿Cuánto mide cada punta torx?
| Torx | Entre puntas (aprox.) |
|---|---|
| T10 | 2.74 mm |
| T15 | 3.27 mm |
| T20 | 3.86 mm |
| T25 | 4.43 mm |
| T27 | 4.99 mm |
| T30 | 5.52 mm |
| T40 | 6.65 mm |
| T45 | 7.82 mm |
| T50 | 8.83 mm |
Medida aproximada de la punta según ISO 10664. El número torx no equivale a milímetros: usa siempre la punta exacta.
Existe además la torx de seguridad (con un perno al centro de la cabeza, que pide una punta hueca) y la torx exterior o E-torx, que es una cabeza de tornillo en forma de estrella y se aprieta con dado E-torx.
¿Cómo evito barrer una tuerca con la llave?
- Usa la medida exacta y del mismo sistema que el tornillo: una llave de 13 mm en una tuerca de 1/2" queda floja.
- Asienta la llave completa en la cabeza antes de jalar, y jala hacia ti en lugar de empujar.
- No alargues la llave con un tubo: si no afloja, usa penetrante, una llave más grande o una de impacto.
- Cambia llaves con la boca abierta o las estrías gastadas.
- En tornillería chica, una llave allen o torx desgastada barre la cabeza: reemplázala a tiempo.
Para sujetar, doblar o cortar en lugar de girar, la herramienta es otra: revisa los tipos de pinzas.
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Preguntas frecuentes
- ¿Cuál es la diferencia entre llave española y llave de estrías?
- La española tiene la boca abierta y apoya en dos caras de la tuerca; entra de lado. La de estrías es cerrada, rodea toda la tuerca y reparte mejor la fuerza, así que redondea menos la cabeza.
- ¿Qué es una llave combinada?
- Es una llave con un extremo de boca abierta y otro de estrías de la misma medida. Es la más práctica para mantenimiento general.
- ¿Qué es una llave perica?
- Es el nombre común en México de la llave ajustable: tiene una mordaza móvil que se abre y cierra con un tornillo sinfín para varias medidas de tuerca.
- ¿Para qué sirve una llave stilson?
- Para girar tubos y conexiones roscadas. Sus mordazas dentadas muerden la superficie redonda; en tuercas y tornillos marcan y redondean las caras.
- ¿Qué llave allen lleva un tornillo M8?
- Un tornillo M8 de cabeza cilíndrica con hexágono interior lleva llave allen de 6 mm. El M6 lleva 5 mm y el M10, 8 mm.
- ¿Qué llave allen lleva un tornillo de 1/4?
- Un tornillo de 1/4 de pulgada de cabeza cilíndrica lleva llave allen de 3/16. El de 3/8 lleva 5/16 y el de 1/2, 3/8.
- ¿Las llaves torx se miden en milímetros?
- No. Se nombran con una T y un número, como T20 o T25. El número no corresponde a milímetros, así que hay que usar la punta exacta.
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